貧血の人は白髪が生える？貧血と白髪の関係【鉄欠乏貧血】

髪と血液の関係

昔から髪は「血余（けつよ）」と言い、血液の一部であると考えられています。

この場合の「血」とは、単に血液のことではなく、血液が運ぶ栄養を指しています。

髪は「血の余り」

体に栄養が行き届いていれば、美しくしっかりとした髪が維持できているということです。

貧血などで血液が不足すると、体の末端である髪の毛にまで血液をまわす余裕がなくなり、髪は弱ってしまいます。

また血が汚れていても髪質の低下につながります。

それだけ血液と髪の関係は深いのです。

鉄欠乏性貧血とは？

貧血は、血液中のヘモグロビンの量が少なくなることです。

ヘモグロビンとは赤血球中のヘムという色素とグロビンというタンパク質から出来ています。

ヘモグロビンは酸素とくっつき全身に酸素を運び、代わりに二酸化炭素を受け取って肺まで運んで放出し、再び酸素とくっついて体全体に運ぶという重要な役割をしています。

しかしこのヘモグロビンの量が減ってしまうと、体が酸欠状態になり、めまいや動悸、息切れなどの貧血の症状を起こします。

ヘモグロビンの主原料は鉄分です。

鉄欠乏性貧血は、この鉄分が不足し、へもグロビンの合成能力が低下するため起こります。

男女問わず、また年齢を問わず鉄分が不足すると貧血になります。

女性は特に生理や出産など体の変化が目まぐるしく、貧血になりやすいです。

貧血と白髪の関係

上記のように人間の身体は、酸欠状態になると、まず先に生命の維持に必要な場所に酸素や栄養を運ぼうとします。

なので身体の末端である髪の毛や爪などは、酸素や栄養を運ぶのが遅れたり、また運ぶ量も減ったりしてしまうのです。

貧血の人の爪が白っぽいのを見たことがありませんか？

ヘモグロビンの減少により、白っぽく見えてしまうのです。

髪の毛は、爪のように目には見えませんが同じことが起こっています。

髪への酸素が行き届かなくなってしまうと、髪の毛を生成するメラノサイトやメラニン色素を生成する酵素の元へ酸素や栄養素が行き届かなくなってしまうため、髪にうまく着色ができず、白髪のまま伸びていってしまう可能性が高くなります。

白髪にはさまざまな原因が隠されていたり、混じっていたりしますが、もしその白髪の原因が貧血だけからくるものだとしたら、貧血が改善されれば、白髪も改善される可能性があります。

白髪のメカニズム「なぜ白髪になるの？」

実は髪の毛は、もともとみんな白髪です。
生まれたての髪には色がついていないため、白髪なのです。
髪の毛根にあるメラノサイトという細胞の「色づけ工場」的な場所で、せっせと黒く着色されています。

しかし何らかの原因で、納品されるはずの色素や栄養素が送られてこなかったり、働き手がケガを負ったり、疲れが出て働けなくなってしまうと、髪への着色が遅れたりできなくなったりして、白いまま伸びていってしまう・・・と、そんな感じです。
納品されるはずの色素というのは「メラニン色素」と言われているものです。
メラニン色素には「ユーメラニン（黒色色素）」と「フェオメラニン（黄色色素）」があり、その配合割合の違いにより、人それぞれ髪の色や肌の色が決まっていきます。
メラニン色素はメラノサイト内の同じ工場で作られています。
メラノサイト細胞は血流が悪くなると活動を弱めてしまうため、最終的には工場閉鎖の危機にさらされてしまいます。